A reta final da temporada trouxe uma reviravolta inesperada para Ben DiNucci, terceiro quarterback do Denver Broncos. Até pouco tempo atrás, DiNucci estava do outro lado da notícia, atuando como comentarista na CBS Sports. Foi nessa função que ele analisou a lesão no tornozelo que tirou o titular Bo Nix do restante da temporada. Num desses acasos do esporte, apenas um dia após noticiar o ocorrido na televisão, o telefone tocou: era o Broncos oferecendo uma vaga no time de treino para cobrir a ausência que ele mesmo havia acabado de comentar.
Como a franquia já conhecia seu trabalho da passagem em 2023, a integração foi rápida. DiNucci retornou na semana passada para assumir o posto de QB3, logo atrás do titular interino Jarrett Stidham e de Sam Ehlinger, que foi promovido a reserva imediato. No entanto, o sonho de chegar ao Super Bowl sem a liderança de Nix provou-se inalcançável. O time de Denver acabou derrotado pelo New England Patriots por um placar apertado de 10 a 7 na final da AFC, encerrando as esperanças de título da equipe.
Incertezas no Elenco e Contratos Futuros
Após a eliminação, a diretoria do Broncos começou a se movimentar rapidamente, assinando contratos de reserva/futuro com jogadores do time de treino. Até o momento, DiNucci não figura entre os contemplados com um novo acordo, o que indica que sua segunda passagem pelo Colorado pode ter sido relâmpago. Se a renovação não chegar nos próximos dias, seu vínculo atual expira nesta segunda-feira, tornando-o novamente um agente livre.
Aos 29 anos e com passagens por cinco equipes da NFL, o quarterback acumula apenas três jogos em temporada regular. Mesmo com o provável adeus a Denver, DiNucci deixou uma mensagem otimista para a torcida após a derrota de domingo, sugerindo que vê um futuro promissor para a franquia e que sua carreira no futebol profissional ainda tem lenha para queimar.
O Foco Agora é Pittsburgh: O Draft de 2026
Com o Super Bowl 60 restrito a apenas duas equipes, as outras 30 franquias — e suas torcidas — já viraram a chave para a temporada de 2026. A atenção se volta agora para o evento mais aguardado da intertemporada: o Draft da NFL, que ocorrerá em Pittsburgh daqui a pouco menos de três meses. A ordem das primeiras 30 escolhas já está definida, restando apenas decidir as duas últimas posições.
O cenário para o topo do recrutamento parece inusitadamente claro. Há um consenso quase absoluto no mundo da NFL sobre o que o Las Vegas Raiders fará com a primeira escolha geral, e até mesmo a decisão do New York Jets na segunda posição parece bem encaminhada. É a partir da terceira escolha que as opiniões dos especialistas começam a divergir.
Consenso na Escolha Número 1: Las Vegas Raiders
Especialistas de peso como Ayrton Ostly (USA TODAY Sports), Mel Kiper (ESPN) e Daniel Jeremiah (NFL Media) estão alinhados: o nome da vez é o quarterback Fernando Mendoza, de Indiana.
A análise é que o Las Vegas, apesar de ter carências em todo o elenco, não pode desperdiçar a chance de garantir um “franchise quarterback” para iniciar um novo regime. Mendoza, que liderou Indiana ao seu primeiro campeonato nacional, é visto como a escolha óbvia. Segundo Mel Kiper, a transferência de Mendoza de Cal para os Hoosiers elevou seu nível de jogo, resultando em 41 passes para touchdown e apenas seis interceptações em 2025. A precisão de seus passes impressiona, e a expectativa é que o Raiders comece a construir um ataque sólido ao redor dele, possivelmente combinando seu talento com o running back Ashton Jeanty e o tight end Brock Bowers.
A Defesa em Pauta para os Jets e Cardinals
Na segunda escolha geral, o New York Jets parece decidido a reforçar sua defesa. As simulações apontam unanimemente para Arvell Reese, linebacker de Ohio State. Com o quarterback Dante Moore optando por permanecer na universidade, os Jets ficam com o melhor prospecto geral da classe. Reese é descrito como um linebacker moderno, com atleticismo de elite distribuído em uma estrutura física imponente, capaz de atuar tanto na cobertura quanto pressionando pelas pontas.
Já para a terceira escolha, pertencente ao Arizona Cardinals, as opiniões se dividem. Enquanto a ESPN aposta no tackle ofensivo Francis Mauigoa, de Miami (FL), o USA TODAY Sports e a NFL Media projetam Spencer Fano, de Utah. Embora o Arizona ainda não tenha definido seu novo treinador principal, Fano é considerado o melhor prospecto de linha ofensiva da classe. Tendo sido titular como right tackle nos últimos dois anos pelos Utes, ele chegaria para substituir o provável agente livre Jonah Williams ou até mesmo para ser deslocado para o interior da linha.