Derrota na estreia mostra que os Patriots não estão prontos

Os Patriots estrearam na NFL na última quinta sob expectativas das mais altas, já que o roster atual é um dos mais completos que Bill Belichick já teve nas mãos.

No entanto, a única coisa que o primeiro jogo mostrou é que os Patriots não estão prontos, e a comissão terá trabalho para transformar esta unidade em um time vencedor.

Derrota na estreia mostra que os Patriots não estão prontos

Ataque

Mesmo com o duro golpe da perda de Julian Edelman, os Patriots possuem peças ofensivas suficientes para serem um dos melhores ataques da liga.

O início do jogo contra os Chiefs mostrou um ataque dinâmico, com Brady distribuindo bem a bola e com os vários running backs participando da partida.

No entanto, logo ficou óbvio que a ausência de Edelman não será facilmente superada.

Sem o seu principal jogador para rotas rápidas, os Patriots mostraram que não possuem no roster alguém com a agilidade de Edelman, rápido o suficiente para se livrar rapidamente da marcação em rotas pelo meio do campo.

Mesmo com Amendola fazendo uma boa partida, os Chiefs souberam aproveitar a falta de produtividade dos Patriots pelo meio, forçando o ataque a abusar de lançamentos longos.

Com exceção da temporada 2007, os Patriots de Brady/Belichick nunca foram um time de abusar de passes longos.

Diante dessas dificuldades, Brady, que por muitos é considerado um dos favoritos para o título de MVP (mesmo antes de a temporada começar), teve uma partida muito abaixo do esperado.

Brady acertou apenas 16-36 (44%), para 267 jardas e nenhum touchdown passado.

Como dito, Amendola foi o principal recebedor na partida, agarrando 6 de 7 bolas lançadas em sua direção para 100 jardas.

Brandin Cooks foi outro que não fez a estreia esperada. Mesmo assim, o wide receiver mostrou que pode causar estragos em passes longos, agarrando um lindo passe para um avanço de 54 jardas.

O jogo terrestre foi bem dividido entre os running backs, com o estreante Mike Gillislee anotando 3 touchdowns em seu primeiro jogo com a camisa dos Pats.

Mesmo com os três touchdowns, a média de jardas por corridas não foi boa.

Outro ponto positivo num dia para esquecer foi a linha ofensiva dos Patriots. Apesar de ceder alguns sacks no final, no geral Brady foi bem protegido e teve tempo suficiente, pena que os recebedores não conseguiam se desmarcar com frequência.

Por fim, duas áreas que precisam melhorar consideravelmente: red zone e conversões curtas.

Os Patriots sofreram para pontuar na redzone e não tiveram sucesso em duas conversões de 4ª para 1 jarda que poderiam ter alterado os rumos da partida.

Defesa

Aqui residiram os principais e mais preocupantes problemas dos Patriots na derrota da última quinta.

A defesa dos Patriots, uma unidade com bastante talento nos três níveis, mostrou-se mal preparada, com problemas técnicos de planejamento de jogo.

As surpresas começaram quando vimos o alinhamento: Hightower como defensive end, e Kyle Van Noy e, pasmem, Jordan Richards como linebackers.

Richards é um jogador que muitos ainda não entendem como conseguiu ficar no elenco final, já que ainda não fez boas partidas com a camisa dos Patriots.

Não apenas Richards jogou, como atuou fora de posição, não contribuindo de forma alguma com a defesa.

Hightower como defensive end não conseguiu pressionar Alex Smith. Além disso, o linebacker, fundamental para a defesa, saiu do jogo após uma contusão no joelho.

A linha defensiva conseguiu algumas pressões com Trey Flowers e Deatrich Wise, que fez uma boa estreia.

Mesmo com algumas pressões pontuais, Alex Smith conseguiu fatiar a defesa dos Patriots com um pocket limpo em boa parte do jogo.

Na secundária, mais problemas.

Uma unidade recheada de talento, considerada o melhor setor da defesa, teve dificuldades para parar as rotas cruzadas dos Chiefs, que exploraram bem as primeiras jardas à frente da linha de scrimmage.

Além disso, problemas de comunicação causaram um touchdown de mais de 70 jardas, em uma jogada em que Devin McCourty e Stephon Gilmore não se entenderam sobre quem seria responsável por marcar o fundo do campo.

A exceção do erro no touchdown mencionado, McCourty foi o melhor jogador da secundária, marcando bem o ótimo tight end Travis Kelce por quase toda a partida.

As consequências de todos esses problemas foram 42 pontos cedidos (recorde sob a direção de Belichick) e 537 jardas cedidas (outro recorde).

Destaques

Trey Flowers: 2 sacks.

Mike Gillislee: 15 corridas, 45 jardas e 3 TDs.

Dany Amendola: 6 recepções, 100 jardas.

Apesar da péssima atuação, não há motivos para desespero por parte da torcida dos Patriots.

Como sabemos, para Bill Belichick o mês de setembro é praticamente uma extensão da pré-temporada, período utilizado para testar alguns jogadores e criar a identidade do time.

O elenco tem talento suficiente para se encontrar e brigar forte para ser  o representante da AFC no Super Bowl.

A título de exemplo, os Patriots jogaram mal e perderam na estreia nas temporadas 2001, 2003 e 2014, e mesmo assim sagrou-se campeão em todas.

Tempo para resolver os problemas talvez seja um recurso que Belichick não tenha, já que na próxima semana essa defesa vai ter um duro teste conta Drew Brees e os Saints.

Mesmo assim, “in Bill we trust”.

We’re on to New Orleans.