Patriots @ Steelers foi o jogo mais aguardado da tabela dos Pats em 2017. Arrisco dizer que foi o jogo mais aguardado de toda a AFC, já que as duas equipes eram previstas como as favoritas para a final da conferência.
As mais altas expectativas provavelmente não esperavam o que de fato aconteceu no Heinz Field neste domingo. Um jogo disputado, polêmico e acima de tudo emocionante.
Melhor do que o jogo em si é o fato de os Patriots terem vencido por 27 x 24 e, com isso, passado ao controle da AFC.
Patriots sobrevivem aos Steelers no jogo da temporada
Ataque
O ataque dos Patriots começou avassalador. A primeira campanha foi uma mostra de força para a qual a defesa dos Steelers não encontrou respostas.
Com isso, os Patriots rapidamente abriram 7 x 0 no placar.
Após o primeiro drive, a defesa de Pittsburgh acertou nos ajustes, e passou a dificultar a vida de Tom Brady e companhia. No resto do primeiro tempo, os Pats conseguiram anotar apenas mais 3 pontos.
Após o intervalo, Josh McDaniels encontrou a chave para recolocar o ataque no jogo: Rob Gronkowski.
Não há palavras para descrever a força que foi Gronk nessa partida. Os Steelers até que tentaram, mas não conseguiram impedir recepção atrás de recepção, first down atrás de first down.
No total, Gronk agarrou 9 passes para impressionantes 168 jardas, uma das melhores partidas de sua estrelar carreira.
Brady fez mais um ótimo jogo, merecendo críticas apenas por sua interceptação. O quarterback lançou um péssimo passe onde não havia ninguém de New England em condições de fazer a recepção.
Fora Gronk, os recebedores não tiveram muito destaque. O melhor dos demais foi Brandin Cooks, que conseguiu 60 jardas e 1 touchdown em 4 recepções.
Apesar do foco em Gronk e Cooks, nada menos que 9 jogadores dos Patriots receberam passes, incluindo o estreante Kenny Britt.
O jogo terrestre não foi bem no geral, marcando apenas 77 jardas totais.
Destas, 67 pertenceram a Dion Lewis, que olhando individualmente foi muito bem, com uma média de 5,15 jardas por tentativa.
Rex Burkhead não conseguiu se integrar ao plano de ataque. Cedo na partida o running back sofreu uma contusão no joelho que deixou a torcida apreensiva quanto à sua disponibilidade para o restante da temporada.
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Defesa
Ao contrário do ataque, a defesa dos Patriots não merece grandes elogios, com exceção da mentalidade guerreira e a disciplina no final da partida.
O que se viu durante todo o jogo foi uma defesa ineficiente, principalmente para impedir o jogo corrido com o excepcional Le’Veon Bell.
Os Steelers pareciam conseguir no mínimo 5 jardas em qualquer tentativa de corrida, ficando em situações confortáveis nas terceiras descidas.
Por falar em tercerias descidas, as estatísticas ilustram perfeitamente o desempenho defensivo de New England: Pittsburgh converteu 10 de 16 terceiras descidas.
Com tantas conversões, o ataque dos Patriots não conseguia ficar em campo. Foram apenas 3 drives ofensivos dos Pats no primeiro tempo.
As ausências de Alan Branch e Kyle Van Noy contribuíram para a atuação rasteira da defesa terrestre.
Ainda no front 7, chama atenção (e irrita) o fato de Bill Belichick e Matt Patricia insistirem em deslocar Trey Flowers para a cobertura.
Os Patriots vêm sofrendo durante toda a temporada por não conseguirem pressionar os QBs adversários. Aí a comissão técnica desloca o melhor pass rusher para cobrir running backs adversários em jogadas de passe. Inacreditável.
Bell conseguiu conversões nos três passes em que teve a marcação de Flowers.
Na secundária, tivemos um jogo ruim dos nossos cornerbacks, mesmo com os Patriots não tendo que lidar com Antonio Brown (lesionado) por quase a totalidade do confronto.
Stephon Gilmore regrediu após 6 partidas com boas atuações. O cornerback cedeu 5 recepções em 7 bolas lançadas na sua direção pra 76 jardas e um touchdown.
Dois outros jogadores tiveram uma má atuação, mas foram decisivos no final: Malcolm Butler e Eric Rowe.
Butler cedeu apenas 28 jardas, mas permitiu recepções nas 4 bolas lançadas sob sua cobertura. Já Rowe cedeu 4/5 para 106 jardas e um touchdown.
Apesar das más atuações, ambos contribuíram decisivamente para a vitória.
Butler, por fazer o tackle sobre Heyward-Bey dentro de campo no final, forçando os Steelers a se apressarem para a linha para a próxima jogada.
Já Rowe esteve atento durante o fake spike para seguir na marcação e desviar o passe que resultou na interceptação de Duron Harmon.
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Destaques
Rob Gronkowski: 9 recepções para 168 jardas.
Dion Lewis: 13 corridas para 67 jardas e 1 TD.
Tom Brady: 22/35, 298 jardas, 1 TD, 1 INT.
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Com a vitória, os Patriots não apenas garantiram o título da AFC Leste mas assumiram a ponta da AFC, dependendo apenas de si para conquistar o mando de campo nos playoffs.
Após uma maratona de jogos fora de casa, a equipe retorna a New England para os dois últimos confrontos da temporada, contra Bills e Jets.
Duas vitórias garantem a Seed #1 independentemente de outros resultados.
A vitória foi heróica, histórica, mas não pode nos iludir com relação à defesa. A unidade precisa melhorar muito caso a franquia pretenda ir longe nos playoffs.
Este post tem 2 comentários
Guilherme Gomes
19 dez 2017Não quero fazer uma teoria igual o Felipe faz muito bem, mas pra mim parece que essa defesa as vezes não da 100%.
Ontem e contra Miami parece que eles estão de freio de mão puxado e algo acontece e eles entram no jogo.
No ultimo quarto quando era vida ou morte, eles conseguiram botar o ataque de volta a campo rapidamente e dar uma chance para vencer, assim que o ataque virou o jogo e parecia definido, eles novamente desligaram e o filho do Bill ( só isso explica o Jordan Richards em campo) errou um Tackle que gerou aquele ganho de jardas.
No mais o Bill sempre fala, tem que jogar todos os minutos do jogo, a defesa precisa entender isso e entrar toda jogada a 100%.
Felipe Von Zuben
20 dez 2017É Guilherme, as vezes dá essa impressão mesmo. E não sei se você acompanha o podcast desde o ano passado, mas desde lá já tínhamos uma sensação de que uma baixa psicológica atinge esse time do nada. Esse ano parece continuar em alguns momentos mesmo.
Obrigado pela mensagem!